În fiecare an, la 16 noiembrie este marcată Ziua Internațională a Toleranței, care are  scopul de a îndemna omenirea la înțelegere și respect reciproc, dialog și cooperare între culturi, civilizații și popoare, pentru a descuraja atitudinile extremiste dominate de violență și ură.

Toleranța înseamnă, în esență, acceptarea și aprecierea diversității culturale, a formelor de expresie, capacitatea de a recunoaște și respecta convingerile altora. Este responsabilitatea care susține drepturile și libertățile fundamentale ale omului, democrația și Statul de drept.

Reamintim câteva rânduri din Declarația de Principii privind Toleranța, adoptată de UNESCO în 1995, pentru a  cunoaște ce presupune toleranța și cât de mult poate ea însemna pentru o societate sănătoasă:

Semnificația toleranței

1.1. Toleranța este respectul, acceptarea și aprecierea bogăției și diversității culturilor lumii noastre, felurilor noastre de expresie și manierelor de exprimare a calității noastre de ființe umane. Ea este încurajată prin cunoașterea, deschiderea spiritului, comunicație și libertatea gândirii, conștiinței și credinței. Toleranța este armonia în diferențe. Ea nu e doar o obligație de ordin etic; ea este, de asemenea, și o necesitate politică și juridică. Toleranța este o virtute care face ca pacea să fie posibilă și care contribuie la înlocuirea culturii războiului cu o cultură a păcii.

1.2. Toleranța nu este nici concesie, nici condescendență ori indulgență. Toleranța este, mai ales, o atitudine activă generată de recunoașterea drepturilor universale ale persoanei umane și libertăților fundamentale ale altora. În nici într-un caz, toleranța nu poate fi invocată pentru a justifica violarea acestor valori fundamentale. Toleranța trebuie să fie practicată de către indivizi, grupuri și State.

1.3. Toleranța este responsabilitatea care susține drepturile omului, pluralismul (inclusiv, pluralismul cultural), democrația și Statul de drept. Ea implică respingerea dogmatismului și absolutismului și confirmă normele enunțate în instrumentele internaționale cu privire la drepturile omului.

1.4. În conformitate cu respectarea drepturilor omului, a practica toleranța nu înseamnă nici a tolera nedreptatea socială, nici a renunța la propriile convingeri, nici a face concesii în această privință. Ea semnifică acceptarea faptului că ființele umane, care se caracterizează natural prin diversitatea aspectului lor fizic, prin situația lor, felul de exprimare, comportamente și prin valorile lor, au dreptul de a trăi în pace și de a fi cele care sunt.

Toate țările au fost invitate să marcheze în fiecare an această zi prin acțiuni de promovare a toleranței și păcii, atât în instituțiile de învățământ și educație cât și în cadrul publicului larg.

Consiliul pentru prevenirea și eliminarea discriminării și asigurarea egalității, în parteneriat cu Agenția Relații Interetnice, a elaborat un material video informativ, cu participarea reprezentanților comunităților etnice din Republica Moldova, prin care ne-am propus să promovăm pluralismul și să îndemnăm spre acceptarea diversității culturale, ca element esențial de respectare și susținere a Drepturilor Omului.

Ziua Internațională a Toleranței este o sărbătoare anuală declarată de Organizația Națiunilor Unite în 1995 pentru ca oamenii să conștientizeze pericolele intoleranței, iar UNESCO a proclamat data de 16 noiembrie drept Ziua Internațională a Toleranței, fiind identificate nu mai puțin de 16 tratate, convenții, declarații și recomandări, toate legate de nevoia de toleranță.

Fiecare dintre acestea este relevantă și astăzi și fiecare dintre ele trebuie respectată în totalitate.